Różnica między prowadzeniem tradycyjnego dziennika a pisaniem pamiętnika polega na tym, że w przypadku dziennika tylko zapisujesz codzienne wydarzenia, podczas gdy w pamiętniku skupiasz się na swoich reakcjach i spojrzeniu na te wydarzenia. 

 Kathleen Adams

Wielu pisarzy pisało pamiętniki lub dzienniki (np. Stefan Żeromski, Zofia Nałkowska, Witold Gombrowicz). Niekiedy 

z zamiarem ich publikacji, ale częściej dla siebie. Oczywiście większość z nich została opublikowana po śmierci autorów. Nierzadko okazywało się, ze pod względem literackim przewyższały niektóre z ich dzieł.