Epistolografia, czyli sztuka pisania listów jest dzisiaj sztuką w zasadzie zapomnianą. W dobie komunikatorów elektronicznych niewiele osób pisze tradycyjne listy. Wielka szkoda, bo żaden e-mail nie zastąpi odręcznie napisanego listu. Otwieranie koperty, w której znajduje się długo oczekiwany list, jest nieporównywalne z kliknięciem otwierającym wiadomość elektroniczną.  Listy nie służyły jedynie przekazaniu informacji, były świadectwem życia osoby piszącej, jej przeżyć i przygód. Najpiękniejsze listy mają walory literackie, są perełkami, w których odnajdujemy historię życia piszących i dowiadujemy się o stylu życia w danej epoce. Dzisiaj takie listy mają wartość literacką i historyczną, Sztuka pisania listów ma także w dziejach polskiej literatury długą i sławną historię. Wystarczy wspomnieć listy Jana III do Marysieńki, Juliusza Słowackiego do matki i Zygmunta Krasińskiego do Delfiny Potockiej, czy też listy pisane przez Henryka Sienkiewicza do krewnych i przyjaciół.

List otwarty to tekst oficjalny podany do wiadomości publicznej, na przykład przez opublikowanie go w prasie lub internecie. Zazwyczaj zawiera wezwanie do rozwiązania ważnego problemu skierowane do osób publicznych (pełniących ważne funkcje: polityków, naukowców, wykładowców itp.), instytucji państwowych albo do ogółu społeczeństwa. 

List otwarty łączy w sobie elementy listu i przemówienia, ponieważ autorzy (często jest to grupa osób) chcą wpłynąć na swoich odbiorów i zachęcić ich do jakiegoś działania.

Inny rodzaj listów to listy oficjalne. Są one kierowane do osób publicznych, do urzędów, instytucji itp. Są rzeczowe, zwięzłe, jest w nich zachowany dystans do adresata. Mogą przyjąć formę prośby lub wezwania do jakiegoś działania, a także formę zaproszenia, podziękowania czy powiadomienia. 

W liście oficjalnym stosujemy odpowiednie słownictwo, na przykład:  

• w nagłówku: Szanowny Panie!, Szanowny Panie Burmistrzu!, Szanowny Panie Dyrektorze!, Czcigodny Panie Profesorze! 

•  w formule końcowej: Z góry dziękuję (dziękujemy), Łączę (łączymy) wyrazy szacunku, Z poważaniem, Z wyrazami szacunku, Proszę przyjąć wyrazy szacunku. 

W liście oficjalnym, w którym o coś prosimy, ważne jest odpowiednie uzasadnienie prośby. 

Tradycyjne listy (prywatne i oficjalne) coraz częściej są zastępowane e-mailami - wiadomościami przesyłanymi drogą elektroniczną za pośrednictwem internetu.  

Zasady pisania e-maili są bardzo podobne do tych stosowanych podczas pisania listów tradycyjnych.